话说蒙古族“拜火节”

焦洪学

     俗话说∶“百里不同风，千里不同俗”在中华五十六个民族大家庭中岁时节日丰富多彩，民风民俗相互交融，节日文化源远流长，民俗遗产弥足珍贵。其中，在汉族广大地区广为流行的“祭灶节”，即小年节，就与蒙古族的“拜火节”是同一天，且习俗相互影响，流传至今。

    在远古时代，人类认为万物皆有灵性。所以，把天地、日月、雷电、山林、水火等都奉为神灵。汉族人早在远古时代就祭火、祭灶，并于秦汉时期把每年腊月二十三约定俗成为“祭灶节”，供奉“火神”、“灶神”，祈求“火神爷”、“灶王爷”于升天之日“上天言好事，下界降吉祥”。这一崇拜和习俗，恰与蒙古族的“祭火节”日期相同，习俗相近。

    蒙古族人认为火是天地分开时产生的圣物，自古以来亦崇拜火。他们认为火与生活密切相关，火有毁灭一切的威力，火可以驱邪避恶，是清纯圣洁之源。《出使蒙古记》一书中记载：“他们相信万事万物是被火所净化的，因此，当使者、王公或任何人来到他们那里时，不论是谁，都要被强迫与携带来的礼物一起在两堆火之间通过，以便加以净化”。由于对火的崇拜，蒙古族人平时禁止用脚踩火、跨火，但每逢远客到来或娶新娘进门，都要让他们跨火而过，以祛除污邪。

    由于对火的敬仰和崇拜，蒙古族人早以形成了“祭火”的习俗，并形成为“年祭”和“月祭”两种习俗。年祭为每年的腊月二十三，月祭为每年的初一、初二举行，并逐渐把年祭约定俗成为“拜火节”。在祭火仪式开始时，全家人都要到蒙古包外，向火神敬献诸种“得吉”，即将食用的酒、肉、奶品和饭菜的首份或第一口供奉给火神或放到火堆里。之后，全家人要在长者的带领下向火神磕头，祈求火神保佑和恩赐。其次，大家一起诵念祭火词，祈求“闪光的火神”，赐予“肥美的牛羊、美好的生活”。最后，还要唱专门的《拜火歌》：“在永存的敖包上/燃起正腾的火/燃烧吧，永生的火/有火就有生活”！正是这种虔诚的崇拜，使得蒙古族人在给继承财产的幼子起名时都要加上“斡惕赤斤”的字样，就是继承阿爸最珍贵的遗产——火，即为“守灶人”，以期香火永传，世代永续。

    在“圣诞节”、“情人节”等西方节日之风日盛的今天，汉族的“祭灶节”与蒙古族的“拜火节”习俗和中华其他节日习俗一样，也在不断被淡化、简化、同化、有的甚至面临着消亡的危险。希望我们，特别是青少年朋友们都来了解它、抢救它、延续它、丰富它，让中华最富人情、人性、人本文化的岁时节日，深深扎根于民众之中，并不断发扬光大，万世永存！

        2007年2月19日